Kiểm soát lửa được coi là một trong những thành tựu nổi bật của loài người. Sự tồn tại của lửa cũng là một trong những điều đặc biệt đối với Trái đất.
Lửa – sự ưu ái duy nhất của trời đất cho loài người
Trong thần thoại Hy Lạp, thần Prometheus phải chịu cực hình kinh hoàng vì ăn trộm lửa của các vị thần. Theo truyền thuyết, Prometheus chính là vị thần tạo ra loài người và chính ông đã ăn cắp ngọn lửa từ thần Zeus và trao nó cho nhân loại.
Vì vậy, hơi mỉa mai khi những vị thần đó, hoặc ít nhất là các hành tinh được mang tên các vị thần, không thực sự có bất kỳ ngọn lửa nào. Điều đó cũng đúng với Apollo – thần ánh sáng, chân lý và nghệ thuật trong thần thoại Hy Lạp.
Trong khi Mặt trời thường được gọi là bốc lửa, thì quá trình nhiệt hạch cung cấp nhiệt cho nó lại là một điều gì đó rất khác với lửa.
Theo trang IFL Science, chỉ có hàng tỉ năm sự sống trên Trái đất mới có thể tạo ra lửa.
Nếu bất kỳ hành tinh nào mà chúng ta đang tìm mà có được lửa, thì đó sẽ là một gợi ý rất lớn rằng chúng cũng có sự sống.
Oxy – nguồn sống của cả con người và lửa
Lửa nói chung đòi hỏi sự hiện diện của oxy. Mặc dù oxy là nguyên tố dồi dào thứ 3 trong vũ trụ, nhưng nó liên kết với các nguyên tố khác dễ dàng đến mức hiếm khi được tìm thấy ở dạng phân tử có thể tạo ra lửa.
Một số loại khí khác đã được phát hiện có thể đốt cháy các vật liệu cụ thể, nhưng những loại khí này thường hiếm và ít có khả năng được tìm thấy bên ngoài phòng thí nghiệm hóa học.
Cả oxy và các chất thay thế này đều không có mặt ở những nơi khác trong Hệ Mặt trời – với nồng độ cần thiết cho quá trình đốt cháy.
Thật vậy, không có bằng chứng về lửa trong hồ sơ hóa thạch trước kỷ Ordovic giữa. Mặc dù đã có oxy trong bầu khí quyển kể từ sự kiện oxy hóa vĩ đại gần 2 tỉ năm trước, nhưng nồng độ này quá thấp để có thể duy trì lửa.
Nếu tất cả sự sống trên Trái đất đột nhiên biến mất, oxy trong bầu khí quyển của Trái đất sẽ dần dần phản ứng với đá cho đến khi biến mất hoàn toàn.
Hơn nữa, lửa cũng cần nhiên liệu và nhiệt. Có một khuôn mẫu đối với những gì chúng ta đốt cháy: gỗ từ cây cối, than đá từ những khu rừng cổ xưa và dầu mỏ từng là những sinh vật đơn giản. Hầu hết các chất có khả năng trải qua quá trình oxy hóa nhanh tạo ra ngọn lửa cũng là sản phẩm của sự sống.
Một số hiện tượng có thể trông giống như lửa để đánh lừa thị giác của chúng ta. Chẳng hạn, núi lửa phun trào có thể tạo ra “đài phun lửa”. Tuy nhiên, đài phun lửa không phải là lửa thực sự, thay vào đó là magma phun lên qua lỗ thông hơi.
